記事を読む前に！実践・過去問チャレンジ
まずは今の実力をチェックしてみましょう。第二種電気工事士の筆記試験（配線図問題）において、この機器の図記号を正しく選べるでしょうか。
これは、工場やビルの設備管理では欠かせない機器です。ポンプやファンなどの「動力設備」を動かすための超重要アイテムです。
【問題】
次の図記号１〜４のうち、「電磁開閉器」を示すものはどれでしょう？
- [ 画像：四角形の中に「B」 ]
- [ 画像：四角形の中に「S」 ]
- [ 画像：円の中に「S」 ]
- [ 画像：四角形の中に「E」 ]
答えは決まりましたか？
正解がどれか、そしてなぜその記号になるのか。
これからAIには代替されない「現場の技術」を身につけようとしている方に向けて、単なる暗記ではなく、実際の現場での役割や仕組みを含めて解説します。
電気工事の現場において、エアコンの室外機や給水ポンプなど、大きな力（動力）を必要とする機器を制御するために必ずと言っていいほど使われるのが、今回解説する機器です。
試験でも頻出ですので、しっかり構造を理解しておきましょう。
1. ズバリ、この図記号は何？
先ほどのクイズの答え合わせです。
配線図記号（JIS C 0617などに基づく）で「電磁開閉器」を表すのは以下のものです。
[ 画像：四角形の中に「S」 ]答えは、選択肢の 2 でした。
覚え方のコツ
図記号の中にあるアルファベット「S」に注目してください。
これは、Switch（スイッチ）の頭文字 S と覚えましょう。
四角形（ボックス）に入ったスイッチ ＝ 箱入りS ＝ 電磁開閉器 です。
ちなみに、他の選択肢は以下の通りです。
- 四角にB：配線用遮断器（ブレーカ / Breaker）
- 円にS：電流制限器（カレントリミッタ / Switch ※文脈によるが一般家庭の契約ブレーカー等）
- 四角にE：漏電遮断器（Earth leakage breaker）
2. 電磁開閉器の正体と役割
添付いただいた教科書の画像にもある通り、この「電磁開閉器」は、実は2つの機器が合体してできています。ここが試験でも実務でも非常に重要なポイントです。
① 上半分：電磁接触器（マグネットコンタクタ）
画像の①の部分です。
電気で磁石（電磁石）の力を生み出し、その力で接点（スイッチ）を「ガチャン！」と物理的に動かしてON/OFFを行います。
これにより、人が直接触るには危険な大きな電流を、遠隔操作の小さな電流で安全に入り切りできます。
② 下半分：熱動継電器（サーマルリレー）
画像の②の部分です。
ここが「ただのスイッチ」とは違う点です。
モーターが無理をして過負荷（オーバーロード）になり、異常な電流が流れて熱を持ったとき、このサーマルリレーが感知して自動的に回路を遮断します。
つまり、モーターが焼き切れて壊れるのを防ぐ「ガードマン」の役割を果たしています。
この「①スイッチ機能」＋「②保護機能」がセットになったものを 「電磁開閉器」 と呼びます。
3. 実際の現場ではどこに使われている？
未経験から電気業界に入ると、最初に戸惑うのがこの機器かもしれません。しかし、実は私たちの身の回りでも活躍しています。
マンションやオフィスのポンプ室
例えば、蛇口をひねると水が出るのは、屋上のタンクやポンプが動いているからです。このポンプ用モーターを動かしているのが電磁開閉器です。
「水が減った」という信号を受けると、電磁開閉器が「ガチャン」と入ってポンプが回りだします。
施工・現場での注意点（実務目線）
試験対策としては記号を覚えるだけで良いですが、現場に出ると「リセットボタン」の存在を知っておく必要があります。
もし、モーターが動かなくなった場合、故障ではなく、下半分の「熱動継電器（サーマルリレー）」が作動して止まっていることがあります。
その場合、原因（ゴミ詰まりなど）を取り除いたあとに、サーマルリレーについている「リセットボタン」を押さないと、再始動しません。
「故障かな？」と思ったらまずはサーマルのリセットを確認する。これは現場の常識の一つです。
また、電磁開閉器特有の動作音も特徴的です。
電気を入れた瞬間に「ガチャン！」と大きな音がします。これは電磁石が鉄片を引き寄せている音です。この音が現場での「動作確認（本当に電気が来ているか）」の目安になることもあります。
まとめ
- 電磁開閉器の図記号は 四角形にS 。
- Sは Switch（スイッチ） のSと覚える。
- 構造は 「電磁接触器（ON/OFFする）」＋「熱動継電器（守る）」 の2段構え。
- 主な用途は 電動機（モーター）の操作と保護 。
デスクワークでは決して味わえない、物理的に「モノを動かす」手応えを感じられるのが電気工事の醍醐味です。
この記号を見たら、その先には力強く回るモーターがあることを想像してみてください。
この知識は、筆記試験だけでなく、実際の現場トラブル対応でも必ず役に立ちます。まずは記号を確実に覚えて、1点をゲットしましょう！
