この記事でわかること
・パイプベンダの正しい用途と金属管工事で専用工具が必要な理由
・手動式と油圧式の違いや、試験で頻出する曲げ半径のルール
・写真鑑別問題で狙われやすいトーチランプ等との引っかけ対策
電気工事において、電線を保護するための配管作業は非常に重要な工程です。とくに工場やビル、屋外の露出配線などで活躍するのが、外部からの衝撃に強い「金属管工事」です。
今回は、その金属管工事で欠かせない専門工具「パイプベンダ」について、第一種・第二種電気工事士の取得を目指す方向けに徹底解説します。
筆記試験の写真鑑別問題で出題されるポイントから、プロとして知っておくべき現場のルールまで、分かりやすくまとめています。
1. パイプベンダとは？金属管を曲げるための専用工具
パイプベンダは、その名の通り「パイプ（管）」を「ベンド（曲げる）」するための工具です。
電気工事においては、主に「ねじなし電線管」や「薄鋼電線管」などの金属管を、建物の構造や障害物に合わせて任意の角度に曲げるために使用されます。
なぜ手で曲げずに専用工具を使うのか？
金属管の中は空洞になっているため、工具を使わずに無理やり力任せに曲げようとすると、ストローを折り曲げた時のように管がペチャンコに潰れてしまいます。
管が潰れると、内部の断面積が狭くなり、後から電線（ケーブル）を通すことができなくなります。また、潰れた部分の鋭い金属の角で電線の被覆を傷つけてしまい、漏電や火災といった重大な事故を引き起こす原因にもなります。
パイプベンダの先端（ヘッド部分）には、金属管の外周にピッタリと沿うような半円状の溝（シュー）が彫られています。この溝に管をはめ込んでテコの原理で曲げることで、管の真円を保ったまま、美しく安全にカーブを作ることができるのです。
2. 試験で頻出！パイプベンダの種類（手動式・油圧式）
金属管にはいくつかの種類があり、現場の環境や管の太さによってパイプベンダも使い分ける必要があります。電気工事士試験でも両方の特徴を理解しておくことが重要です。
手動式パイプベンダ
長いハンドルの先に曲げ加工用のヘッドがついている、最も一般的なタイプです。現場では「ヒッキー」と呼ばれることもあります。
おもに、ねじなし電線管（E管）や薄鋼電線管（C管）など、比較的薄くて細い管の加工に使用されます。第二種電気工事士の試験では、この手動式が頻繁に出題されます。
足でヘッド部分をしっかりと踏みつけて固定し、テコの原理を利用して体重をかけながら人力で曲げていきます。
油圧式パイプベンダ
第一種電気工事士が活躍するような、高圧受電設備や大型工場のプラント配管工事などで登場します。
厚鋼電線管（G管）などの分厚く太い金属管は、人間の力では到底曲げることができません。そこで、油圧ポンプの強力な力を利用してシリンダーを押し出し、アタッチメントを管に押し当てて曲げる「油圧式パイプベンダ」を使用します。
試験の写真問題では、ポンプとシリンダーがセットになった機械的な見た目で出題されるため、手動式との違いをひと目で判断できるようにしておきましょう。
3. プロの常識！「曲げ半径」のルールと正しい使い方
パイプベンダを使う上で、電気設備の技術基準に定められた重大なルールがあります。試験の文章問題や正誤判定でも頻出する数値ですので、必ず覚えましょう。
管の曲げ半径は「内径の6倍以上」
金属管を曲げるときは、急角度で鋭く曲げてはいけません。管の内側のカーブの半径（曲げ半径）は、管の内径の「6倍以上」にしなければならないというルールがあります。
急に曲げすぎると、電線を引っ張って通す際（通線作業時）に摩擦が大きくなり、電線が途中で引っかかって断線したり、被覆が破れたりする危険があるためです。
試験問題では「内径の3倍とした」といった引っかけの選択肢がよく出題されます。「曲げ半径は6倍以上」という数値を必ず暗記しておきましょう。
一気に曲げず、少しずつ力を加える
手動式パイプベンダで90度（直角）やS字（オフセット）の配管を作る際、一箇所にだけ力を集中させて一気に曲げようとすると管が凹んでしまいます。
パイプベンダの位置を少しずつずらしながら、複数回に分けて体重をかけていくのが、きれいなカーブを作る現場のプロのコツです。
4. 過去問対策：試験で狙われる「引っかけ」工具
筆記試験の「写真鑑別問題」や「工具と用途の組み合わせ問題」において、出題者はあの手この手で受験生を迷わせようとしてきます。以下の工具との違いを明確にしておきましょう。
トーチランプ（ガストーチ）との違い
「電線管を曲げる工具」という問題で最大のひっかけになるのがトーチランプです。
炎で炙って曲げるのは、硬質塩化ビニル電線管（VE管）などの「合成樹脂管（プラスチックの管）」です。金属管を火で炙って曲げることはありません。
問題文に「金属管」とあればパイプベンダ、「合成樹脂管」とあればトーチランプを選びましょう。
パイプレンチとの違い
名前にパイプとつきますが、これは金属管をカップリングなどの継手にねじ込んだりするために「管を掴んで回す（締め付ける）」工具です。曲げる工具ではありません。「曲げるのはベンダ」「回すのはレンチ」と区別してください。
金属管工事の「工具トリオ」をセットで覚える
試験では一連の作業工程が問われることもあります。以下の組み合わせをセットで覚えておくと完璧です。
- 切断する：金切りのこ（または高速切断機）
- 面取りする（バリを取る）：リーマ（クリックボールに取り付けて使用）
- 曲げる：パイプベンダ
まとめ
・問題文に「金属管の曲げ加工」とあれば「パイプベンダ」が正解。
・無理に曲げて管が潰れ、電線が傷つくのを防ぐための専用工具。
・薄い管には手動式、太く厚い管には油圧式を使用する。
・安全のために管の曲げ半径は「内径の6倍以上」とするルールの暗記は必須。
・トーチランプ（合成樹脂管用）やパイプレンチ（回す工具）との引っかけ問題に警戒する。
金属管工事は、使用する工具の種類が多く覚えるのが大変かもしれませんが、それぞれの工具が「どの材質に」「どんな目的で」使われるのかをリンクさせれば、確実に得点源になります。
パイプベンダの役割や関連する配線ルールを深く理解することは、単に試験に合格するためだけでなく、将来現場で安全な電気設備を作り上げるための大切な第一歩となります。
用途と数値をしっかり頭に入れて、自信を持って過去問に挑んでください。
