記事を読む前に！実践・過去問チャレンジ
現代の電気設備において、照明器具の主役は完全に「LED」になりました。
省エネで長寿命、交換の手間も少ないLEDランプですが、電気工事士の筆記試験では、その「中身」や「技術的な仕組み」について問われることがあります。
「LEDが光る原理の名称は？」
「白色LEDはどうやって白い光を作っている？」
これらの問いは、実務だけでなく試験対策としても非常に重要です。特に専門用語の意味を正確に理解していないと、試験特有の「ひっかけ問題」に足をすくわれてしまいます。
まずは、実際に出題される形式に近い問題で、今の実力をチェックしてみましょう。
【問題】
LEDランプの記述として、誤っているものは次のうちどれか。
- LEDランプは、発光ダイオードを用いた照明用光源である。
- 白色LEDランプは、一般に青色のLEDと黄色の蛍光体による発光である。
- LEDランプの発光効率は、白熱灯の発光効率に比べて高い。
- LEDランプの発光原理は、ホトルミネセンスである。
答えは決まりましたか？
「全部正しいように見える」
「ホトルミネセンスって聞いたことあるような…」
そう迷った方もいるかもしれません。特に選択肢4の用語がカギを握ります。
正解がどれか、そしてなぜそれが誤りなのか、記憶に定着するよう解説していきます。
1. ズバリ、正解（誤っている記述）は？
正解（誤っているもの）は、選択肢の 【 4 】 です。
選択肢4には「LEDランプの発光原理は、ホトルミネセンスである」と書かれていますが、これが間違いです。
正しくは、LEDの発光原理は「エレクトロルミネセンス」といいます。
この2つの用語は非常によく似ていますが、意味は全く異なります。試験作成者が好んで出すひっかけポイントですので、確実に区別できるようにしましょう。
2. なぜ「4」が誤りなのか？原理を徹底解説
覚えよう！LEDは「エレクトロルミネセンス」
LED（Light Emitting Diode：発光ダイオード）が光る原理は、【 エレクトロルミネセンス（Electroluminescence） 】と呼ばれます。
少し長い名前ですが、分解すると分かりやすくなります。
- エレクトロ（Electro） ＝ 電気
- ルミネセンス（Luminescence） ＝ 発光
つまり、物質に「電気」を流すことで直接光を出す現象のことです。
半導体の中で電子が動くエネルギーが光に変わる、これがLEDの正体です。「電気で光るからエレクトロ」と覚えてしまいましょう。
「ホトルミネセンス」は蛍光灯の原理
では、選択肢にあった「ホトルミネセンス」とは何でしょうか？
- ホト（Photo） ＝ 光
これは、物質が「光」を受けて、別の色の光を出す現象を指します。
代表的なのは「蛍光灯」です。蛍光灯は、放電によって発生した紫外線（目に見えない光）が、ガラス管の内側に塗られた蛍光物質に当たり、そこで可視光線（目に見える光）に変わって光ります。
「電気で直接光るのがエレクトロ（LED）」
「光を受けて光るのがホト（蛍光灯）」
この違いさえ押さえておけば、この手の問題は即答できます。
3. 白色LEDはどうやって「白」を作っている？
選択肢2の「白色LEDランプは、一般に青色のLEDと黄色の蛍光体による発光である」という記述は正しいです。これも試験の頻出ポイントです。
LED自体は、単色（赤、緑、青など）の光しか出せません。では、どうやって普段私たちが使っている「白い光」を作っているのでしょうか？
現在、照明用として最も普及している方式は以下の組み合わせです。
- 光源： 【 青色LED 】
- 被せもの： 【 黄色の蛍光体 】
光の色の関係で、青色と黄色は「補色（混ぜると白になる関係）」にあります。
青い光と、その光で刺激されて光る黄色の光が混ざり合うことで、人間の目には「白色」に見えているのです。
試験では「赤色LEDと緑色蛍光体」などと色を変えてひっかけてくることがあるので、「青＋黄＝白」の組み合わせをしっかり暗記しましょう。
4. 白熱灯との比較（効率と寿命）
選択肢3の「発光効率は、白熱灯に比べて高い」という記述も正しいです。
- 発光効率： 電気をどれだけ無駄なく光に変えられるかという指標（lm/W）。
- 白熱電球： 電気が「熱」になってしまい、光になるのはわずか。効率は低い。
- LEDランプ： 電気を直接「光」に変えるため、熱の発生が少なく、効率が非常に高い。
この「高効率＝省エネ」という特徴のおかげで、LEDは爆発的に普及しました。
まとめ：この問題の攻略ポイント
今回の問題で覚えるべき重要事項は以下の3点です。
- LEDの発光原理は 【 エレクトロルミネセンス 】 である。（ホトルミネセンスではない！）
- 一般的な白色LEDは 【 青色LED ＋ 黄色蛍光体 】 で作られている。
- LEDは白熱灯より 発光効率が高く、寿命が長い。
特に「エレクトロ」と「ホト」のひっかけ問題は、第一種・第二種問わずよく出題されます。「LEDは電気（エレクトロ）で光る」とシンプルに結びつけておけば、試験本番で迷うことはありません。
これらのキーワードをしっかり整理して、得点源にしていきましょう。
